Ejercicios en la Tercera Edad previenen la Demencia

Si sabíamos que el deporte y cualquier tipo de ejercicio físico es muy beneficioso para la salud de los niños y adultos, ahora nuevos estudios médicos indican que para adultos de la tercera edad también es imprescindible la actividad física.  

La actividad física es esencial para el envejecimiento saludable
Como adulto mayor, la actividad física regular es una de las cosas más importantes que puede hacer por su salud.

La actividad física y un estilo de vida saludable (nutrición, entrenamiento cerebral…) favorecen un mejor envejecimiento del cerebro. Además, la actividad física puede servir como terapia para ayudar a aliviar los síntomas de diversas enfermedades neurológicas que afectan a los adultos que están envejeciendo, con especial énfasis en la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo relacionado con la edad (1).

Demencia en la tercera edad

La demencia se caracteriza por la pérdida de la capacidad intelectual en la persona, o de algunas de sus funciones cognitivas (habilidades del lenguaje, memoria, percepción visual…), que puede llevar a una incapacidad para trabajar o para desenvolverse normalmente en vínculos sociales (2).

Beneficios del ejercicio para prevenir la demencia

Si tienes más de 70 años o tal vez tu padre o abuelo están en ese rango de edad, aconséjeles que ellos también pueden y deben hacer ejercicio físico para prevenir enfermedades mentales degenerativas como la demencia.

Las investigaciones la realizaron médicos de la Universidad de Edimburgo, y éstas han sido publicadas en la revista especializada  “Neurology”. Concluyeron que mantenerse activo durante la tercera edad ayuda a prevenir el encogimiento del cerebro y, por tanto, el desarrollo de la demencia (3).

Para obtener este resultado, los investigadores realizaron un escaner cerebral a unos 638 voluntarios, todos jubilados, y con más de 70 años de edad, el análisis demostró que los que eran más activos tenían un cerebro en mejor estado, al cabo de un período de tres años de seguimiento.

La principal conclusión de este estudio fue que la materia blanca del cerebro de estas personas ancianas, asiduas a realizar ejercicios, presentaba zonas menos dañadas en comparación con los más sedentarios.

Cómo debe ser el ejercicio para adultos mayores

El ejercicio recomendado para las personas que superan los 70 años debe ser moderado, libre de excesivo esfuerzo.

No hay necesidad de agotarse y tirar todas las fuerzas, expresaron los especialistas. De lo que se trata es de mantenerse activo. Pueden ser paseos a buen ritmo durante la semana, andar en bicicleta unos minutos cada día o, si se puede, bailar (4).

Yoga

Dentro de estas sesiones no agotadoras se encuentran actividades como el Tai Chi o yoga. Lo importante, resaltan es mover el cuerpo.

En estas recomendaciones de practicar algún tipo de ejercicio o hacer deporte, no están comprendidas actividades mentales como de tipo intelectual como jugar al ajedrez.

Revisado por: Dra. Loredana Lunadei el 14/07/2020

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